陈天一点头。两人一前一后，离开窑洞门前，沿着湿漉漉的石板路朝镇中心走去。钱通的马车缓缓跟在后面，车轮碾过石板，发出咕噜咕噜的声响。晨雾已散尽，阳光照在青石镇的屋檐上，照在街边早起的摊贩身上。卖炊饼的汉子掀开蒸笼，白汽腾起，带着面食的香气。铁匠铺传来叮叮当当的打铁声，火星从门里溅出来，落在路面上，很快熄灭。陈天一走在钱通身侧，能闻到对方身上淡淡的熏香味，混合着马车的皮革味。他没有说话，心里却在快速盘算。王氏的突然出现，是机遇，也是危机。这个精明的商人，想要的恐怕不止是天工泵。
青石镇不大，从窑洞到镇中心不过一炷香的功夫。
镇中心有座两层木楼，门前挂着褪色的布幡，上面用墨笔写着“清风茶馆”四个字。字迹已经模糊，布幡边缘也起了毛边。茶馆门口摆着两张方桌，几个早起的老汉正坐在那里喝茶，手里端着粗陶碗，低声说着什么。见钱通和陈天一走来，老汉们停下话头，好奇地打量着。
钱通对茶馆掌柜点点头——那是个五十来岁的瘦削男人，穿着洗得发白的蓝布衫，正用抹布擦拭柜台。掌柜显然认得钱通，脸上立刻堆起笑容：“钱管事，您来了。楼上雅间给您留着呢。”
“有劳。”钱通从袖中摸出几枚铜钱，放在柜台上，“一壶上好的云雾茶，再上两碟茶点。”
“好嘞！”
掌柜收了钱，朝后厨喊了一声，亲自引着两人上楼。
楼梯是木质的，踩上去发出吱呀的声响。陈天一跟在钱通身后，能看见楼梯扶手上积着一层薄灰，角落里还挂着蛛网。茶馆二楼比一楼安静许多，只有三间雅间，门都关着。掌柜推开最里面那间的门，做了个请的手势。
雅间不大，约莫一丈见方。靠窗摆着一张方桌，两把椅子。窗户开着，能看见楼下街道的景象——几个孩童正在追逐打闹，一个妇人提着菜篮匆匆走过。桌上铺着素色的粗布，布上绣着简单的兰草图案，已经洗得发白。墙角摆着个陶制花瓶，里面插着几支野花，花瓣有些蔫了。
“二位请坐，茶马上就来。”掌柜说完，退了出去，轻轻带上门。
钱通在靠窗的椅子上坐下，示意陈天一坐对面。陈天一坐下，目光扫过房间。墙壁是木板拼成的，缝隙里能看到里面的泥坯。墙上挂着一幅山水画，纸张已经泛黄，墨迹也有些模糊。房间里弥漫着淡淡的霉味，混合着楼下传来的茶香。
“陈先生莫怪简陋。”钱通笑道，“青石镇是小地方，这茶馆已是镇上最好的去处了。”
“无妨。”陈天一平静地说。
他看向钱通。这位王氏管事约莫四十岁上下，面皮白净，留着三缕短须，眼睛不大却很有神。他穿着深蓝色的绸缎长衫，料子细密光滑，在阳光下泛着淡淡的光泽。腰间系着一条玉带，玉质温润，雕着云纹。手指修长，指甲修剪得整齐干净，右手拇指上戴着一枚翡翠扳指，翠色欲滴。
这是个养尊处优的人。
也是个精于算计的人。
陈天一在心里下了判断。
楼下传来脚步声，接着是敲门声。掌柜端着托盘进来，托盘上放着一壶茶、两个茶杯、两碟茶点——一碟是芝麻糖饼，一碟是盐水花生。他将茶具摆好，又退了出去。
钱通提起茶壶，亲自给陈天一斟茶。茶水是淡黄色的，冒着热气，带着一股清冽的香气。茶叶在杯中舒展，叶片细长，边缘微卷。
“这是云州特产的云雾茶。”钱通说，“长在云雾缭绕的山崖上，一年只采一季。陈先生尝尝。”
陈天一端起茶杯，抿了一口。茶水温热，入口微苦，随即回甘，香气在口中弥漫开来。确实好茶。
钱通也喝了一口，放下茶杯，脸上的笑容收敛了些，变得认真起来。
“陈先生。”他开口，“方才在窑洞前，我说是来谈生意——并非虚言。”
陈天一放下茶杯：“愿闻其详。”
钱通身体微微前倾，双手交叠放在桌上：“我王氏商队此次南下，本是去南边收一批药材。路过青石镇，原本只是歇脚。但昨日傍晚，我手下伙计去井边打水，看到了那台‘天工泵’。”
他顿了顿，观察着陈天一的表情。
陈天一面色平静。
钱通继续说：“那伙计是个老工匠出身，一眼就看出那东西不简单。他回来跟我说，那水车的设计极为巧妙，省力不说，结构也稳固，用的都是寻常木料，却能做出这等效果。我听了好奇，今早便亲自去看。”
“然后呢？”
“然后我就看到了更多。”钱通的眼睛亮了起来，“井边的天工泵，院子里的新作物，还有窑洞里那些工具、图纸——陈先生，你不是普通的匠人。”
他的语气里带着赞叹，也带着探究。
陈天一没有说话，等着他继续说下去。