艾莉亚走上前，从后面轻轻抱住了丈夫。她的脸贴在他因紧绷而僵硬的背上，没有声音，只有温热的泪水，无声地浸湿了他单薄的衣衫。
雷诺的身体微微颤抖了一下。然后，他抬起那只缠满布条、伤痕累累的手，轻轻覆在了妻子环抱住他的手背上。
楼上，布拉迪卡背靠着房门，滑坐到冰冷的地板上。他咬紧牙关，不让自己发出任何声音，但泪水还是不争气地涌了出来，滚烫地划过脸颊。他用力擦掉，更多的泪水又涌出来。
口袋里，那封猎人协会的邀请函，像一块冰，又像一团火，灼烧着他的皮肤，也灼烧着他的心。
父亲的话在他脑中回荡。蜘蛛的网。陷阱。诱饵。
也许父亲是对的。也许这真的是库洛洛的阴谋，是为了把他调离岛屿，方便他们下手。
但万一不是呢？
万一这真的是一个机会呢？万一猎人协会里，真的有能对抗“黑潮”、对抗幻影旅团的力量呢？万一他能在那里学到真正强大的念能力，找到保护家人的方法呢？
难道就要因为恐惧，因为怀疑，因为父亲“可能正确”的推测，就放弃这唯一一条看似能通往“力量”和“可能性”的路吗？
不。
他不能。
他看着窗外浓得化不开的迷雾。那低沉、优雅、带着哥特式阴郁美感的钢琴声，不知何时又隐隐约约地飘了过来，穿透雾气，钻进他的耳朵，撩拨着他的神经。
他不能留在这里。不能眼睁睁看着父亲走向绝路，看着母亲再次陷入危险，看着这座生他养他的岛屿，被黑色的潮水吞噬。
他要离开。必须离开。
不是为了逃避。而是为了……回来。
他深吸一口气，擦干眼泪，站起身。开始安静而迅速地收拾东西。几件换洗衣服，一些零钱，母亲晒的鱼干，水壶，手电筒，还有那枚曾祖父的深棕色梭子。他把它们塞进一个旧背包里。动作很轻，很小心，生怕惊动楼下的父母。
然后，他坐在床边，等待着。
等待夜深。等待父母房间的灯熄灭。等待整座房子陷入沉睡。
时间过得很慢。每一分，每一秒，都像在浓稠的胶水里挣扎。窗外的钢琴声时断时续，像幽灵的叹息。浓雾遮蔽了星光和月光，窗外只有一片沉甸甸的黑暗。
不知过了多久，楼下彻底安静了。父母房间的门缝下，最后一丝光亮也熄灭了。
布拉迪卡又等了半个小时。然后，他背上背包，脱下鞋子拎在手里，赤着脚，小心翼翼地拧开门把手。
门轴发出极其轻微的吱呀声，在寂静中却显得格外刺耳。他屏住呼吸，侧耳倾听。楼下没有任何动静。
他踮着脚尖，像猫一样，悄无声息地走下楼梯，穿过客厅，来到大门前。父亲加固的门栓很重，但他慢慢转动，一点一点，没有发出太大的声响。
终于，门栓被拉开了。他轻轻推开门。
潮湿冰冷的雾气立刻涌了进来，带着海腥味和一种……不祥的甜腻气息。
他闪身出门，反手将门轻轻带上。没有回头。
他沿着熟悉的小路，朝着港口的方向跑去。赤脚踩在潮湿冰冷的石板和泥土上，发出轻微的噗噗声。雾气包裹着他，能见度不到五米。但他熟悉这座岛的每一条小路，每一个转角。
港口越来越近。他已经能听见海浪轻轻拍打木质栈桥的声音，能闻见浓重的鱼腥味和缆绳浸泡海水的咸涩气息。
然后，他停下了脚步。
浓雾之中，港口的轮廓隐约可见。但那里本应停泊着的几艘渔船，以及那艘半个月往返一次大陆的小型补给船，此刻全都静静地、诡异地……静止着。
不，不是静止。
是被缠住了。
无数道细得几乎看不见的、在朦胧的雾气中泛着微弱金属光泽的丝线，纵横交错，密密麻麻，将港口所有的船只，从桅杆到船舷，从缆绳到锚链，像包裹木乃伊一样，紧紧缠绕、捆缚。那些丝线绷得笔直，在雾气中微微震颤，发出几乎听不见的、高频的嗡嗡声。
而在港口栈桥的尽头，在那艘被缠得最严实的补给船的船头，静静地站着一个人。
黑色的短发，优雅的黑色西装，苍白俊美的脸庞。他背对着港口，面朝大海的方向，仿佛在欣赏这浓雾弥漫的夜景。听到脚步声，他缓缓转过身，深不见底的黑色眼眸看向呆立在雾气中的布拉迪卡，嘴角勾起一个恰到好处的、礼貌而冰冷的微笑。
“晚上好，布拉迪卡。”库洛洛·鲁西鲁的声音，在寂静的港口和低鸣的海浪声中，清晰得如同耳语，“这么晚了，带着行李，是想去参加猎人考试吗？”
他顿了顿，笑意加深，眼底却没有丝毫温度。
“需要我送你一程吗？”