天刚蒙蒙亮，船已经出了太湖水网。
码头换马时，雾还压在地上，马鼻里喷出的白气一团团撞散。康广陵带人去前面探路，公冶乾留下两队亲卫看护车马，邓百川坐镇燕子坞没跟来，包不同却死活要陪一程，理由也简单，擂鼓山那帮人嘴太碎，没人替公子骂阵不行。
慕容复懒得跟他争，翻身上马，回头看了眼车帘。
“出来透气。”
车帘掀开，王语嫣披着淡青斗篷走了下来。昨夜那场生死耗得太狠，她气色还虚，可步子已经稳了。阿朱扶着她下车，嘴里还在念叨。
“姑娘，公子让你少吹风。”
王语嫣抬手压了压斗篷边，转头看向慕容复。
“我坐了一夜，骨头都快散了。”
慕容复打量她两眼，见她眉宇间确实比昨晚活了不少，便没再拦，只把自己的外袍扔过去。
“披这个。”
王语嫣接住，乖乖披上，嘴角却轻轻动了下。阿朱在旁边看得直叹气，心说姑娘昨晚还说要替公子杀人，今早就先把这副听话样摆出来了，真是谁也拦不住。
队伍沿官道北上，走出二十余里，周遭人烟渐稀。林子也变了，树枝上看不见鸟，地上的草叶发黄，风里有股甜得发闷的味。包不同骑在旁边，鼻子动了动，先骂出声。
“奶奶的，这什么味，跟药铺打翻了蜜罐似的，闻久了头疼。”
慕容复没答，只抬手示意停马。
前头三丈外，官道边歪着一具尸首。人趴在草沟里，半边身子都黑了，右手却还死死攥着什么。康广陵先要上前，被慕容复拦住。
“别碰。”
康广陵立刻勒马。
“有毒？”
“八成。”
慕容复翻身下马，站在原地看了一阵。
尸身外袍是粗布，腰间却系着极细的银线扣，这不是寻常江湖人的打扮。更怪的是，他死的位置离官道不远不近，刚好卡在让人忍不住过去查看的地方。再看周围草叶，颜色有浅有深，东一簇西一簇，很乱，却乱得太匀。
这不是天生长的，这是有人撒了东西。
他眯了眯眼，脑海里迅速过了一遍。
星宿派擅毒，设局最喜欢借尸留线。尸体本身是饵，真正要命的多半在脚下。若是寻常高手，上去一探鼻息，一摸衣襟，掌心脚底都得沾粉。粉再遇热、遇汗、遇真气，死得比狗都快。
丁春秋这老东西，果然还是那套脏路子。
慕容复抬步往前，却没踩正路，反而沿着官道边缘几块碎石落脚，一步一步卡得很准。旁人看着只觉古怪，王语嫣却盯着地上那几簇草，低声道：
“草色不对，粉是顺风撒的，北轻南重，尸体怀里多半有东西。”
慕容复回头看她一眼。
“恢复得挺快。”
王语嫣抿了下唇。
“值你那十年吧。”
慕容复被她说得差点笑出声，继续往前。
到尸身旁时，他袖口一卷，掌风轻送，把那人右手慢慢掀开。掌心里果然攥着一枚暗青色毒镖，镖尾刻着细细两个字，星宿。
包不同在后头看得眼皮直跳。
“还真是星宿派的手笔。公子，这人是谁？”
慕容复蹲下，隔着一截断枝挑开尸体衣襟。胸口贴身藏着块小铜牌，刻着一只振翅金鹏，旁边还有个极小的“段”字。
他看了片刻，心里过了一道弯。
大理段氏的探子。
这就有意思了。
星宿派和段家，至少在擂鼓山外围碰过一回，而且碰得不轻。可尸体却被刻意摆在这儿，说明下手的人不只想杀他，还想借他告诉后来者一点事。
告诉谁？
大概率不是自己。丁春秋没那么好心专门给他递消息，这具尸，多半是给段家后来人看的。只是自己赶巧先到了。
慕容复从尸体怀里挑出一团沾血的油布，才扯开一角，四周林子里忽然传来几声断断续续的丝竹音。
音不高，却飘得很远。
康广陵脸色一变。
“有人！”
“别进林。”
慕容复把油布揣进怀里，起身退了两步。
“都往后撤十丈，闭气，别运真气。”
众人训练有素，立刻牵马后退。果然，他们刚让出那片地方，林间便有淡黄烟气顺着风口压出来，贴着地皮漫过去，挨着那具尸首后，尸身表皮竟开始往下化，黑红脓水顺着草沟淌开，所过之处，草都卷了。
阿朱看得头皮一麻，忙把王语嫣往后拉。
“姑娘，离远点！”
包不同嘴里直抽冷气。
“这帮毒孙子，心是真黑。”
林中忽有一道笑声传来，尖而拖长。
“前头是哪位朋友，鼻子倒灵。既识得星宿派妙法，何不进林一叙？”
慕容复站在道中，没往林里看，只抬手把怀里的油布展开。