次日未明，队伍便离了小镇。
北边山势渐起，官道也越走越窄。路边常见断树碎石，偶有荒坟横在坡下，纸钱被夜露打湿，贴在土上不动。走了半日，前头已看不见整片整片的农田，只剩山风从谷口灌下来，带着潮冷气。
康广陵从前方折回，压低声音。
“公子，前头有处岔口，左边绕远，右边近些。可右边谷里太静，连虫声都没。”
包不同张口便骂。
“静成这样，多半有人憋坏水。”
慕容复勒马停下，抬眼望向右侧山谷。谷口不大，石壁往里收，天光只剩一线。要是有人在里头布阵、伏弩、撒毒，确实能狠狠干一手。
可左边绕路，也未必就干净。
对面既然能把线铺到州城，就没道理在前头只留一条路堵人。绕远看着稳，实则把行程全交给对方估算，还会白送几日工夫。
慕容复心里把两边路数过完，淡淡道：
“走右边。”
阿朱在车里听见，忙探头。
“公子，姑娘......”
“她跟着我。”
慕容复打断她。
“车别进谷，人在谷外候着。”
王语嫣掀帘出来，斗篷边角被风吹得贴在腰侧。
“你想独自进去。”
“我先进去探路，你在外头替我盯背后。”
王语嫣看着那道窄谷，眸光压了压。
“若里头有阵，我能帮你认。”
“你认阵，我认刀。”
慕容复翻身下马，把缰绳丢给公冶乾。
“真有人在里头等我，他多半不想杀旁人，只想拖我。你若进去了，倒合他意。”
王语嫣沉默两息，点了头。
“那你带上这个。”
她从袖中取出一截细丝，系着个极小的银铃。
慕容复瞥了眼。
“防我丢了。”
“防你离太远，我听不见。”
她说这话时神色很淡，手上动作却很快，已经把细丝绕上了他腕间。银铃极轻，不晃几乎没声。
包不同在旁边看得直咂嘴。
“姑娘这护法，快赶上拴风筝了。”
王语嫣扫了他一眼。
“包三哥若进谷，我也给你系一个。”
包不同当即闭嘴。
慕容复提气入谷，脚下踩着碎石，步子不急不徐。谷里风向乱，石壁有些湿，水珠沿着青苔往下淌。走到十余丈后，四下还是没动静，连先前包不同说的怪静都淡了几分，只有风擦过石缝，发出呜呜声。
越安静，越不能大意。
慕容复眼底掠过一行淡字，百毒辨机术已自发运转。地上、岩缝、枯叶边沿，哪处沾粉，哪处埋针，视野里都多了一层浅浅轮廓。毒路很细，却并非没有。
前方左侧三步一簇灰粉，右侧石根下藏着两枚细钉，再往前五丈，头顶横木上还挂着鱼线。
这布置很讲究，层层递进，先试脚，再试手，最后试头顶。布阵的人耐性不错，也够老道。
慕容复没往中线走，反沿着石壁边落脚，一脚一脚踩得很准。等走到谷心，耳边忽传来“叮”的轻响。
不是他腕上的银铃，是前方某处有线被带动。
下一刻，石壁两侧齐齐射出短箭。
慕容复脚下一错，整个人贴着左壁滑过去，箭锋擦着衣角钉在石上，钉尾还在颤。紧跟着，头顶横木落下，两张细网兜头罩来。网上泛着灰绿油光，沾了便要出事。
谷外包不同看见这一幕，嗓子都提起来了。
“公子!”
王语嫣没喊，她盯着谷口那道影子，掌心已经扣住银针。
谷里，慕容复踏住一块凸石，身子往后一仰，避开第一张网。第二张网斜斜扫来，他抬掌一拂，北冥真气顺着网绳一卷，整张网反被甩向右侧石壁。石壁后立刻传来半声痛呼，一个藏着的黑衣人被自己那张毒网兜住，滚出来时脸已青了半边。
慕容复不等他惨叫完，屈指弹出一粒石子。
那人额心一响，身子往后一倒，再没了声。
谷外几人看得胸口发热。阿朱抓着车框，低声道：
“那边有人。”
“还不止一个。”
王语嫣盯着谷口上方那片阴影，指尖发凉。
果然，黑衣人一倒，谷里便有数道破风声接连响起。有人从石后扑出，有人借绳索自崖上荡下，手里拿的全是短刃，刃口窄，杀人快，也方便在窄地里贴身。
这拨人和江南世家的打手不一样，路数更像死士。
慕容复看了两招，心里已有了数。
这些人配合极熟，出手也不留活口，可他们每次逼位，都刻意留了一线生门。这不是怕自己跑，是想把自己按在谷中某个点上。
那点，多半就是阵眼。
既然人家苦心搭好台，他也懒得拆穿得太早。
慕容复边打边退，步子收得很窄。两个黑衣人见他退向谷中凹地，刀势更紧，左一刀封腕，右一刀截膝，配合得像练了许多年。
慕容复抬掌拍开左边短刃，肩头顺势挨了右边一下。衣裳被划开半寸，没伤到肉。外头看着像险到了家，包不同差点跳下马。