对面，许家屋内。
许大茂扒着碗中饭，心中暗自窃喜。
他一早得知何家变故，险些在饭桌上笑出声。
“傻柱啊傻柱，你也有今日！”
他心中得意不已。
“从前仗着你爹是厨子，有口吃食就张扬，还敢对我动手。”
“如今你爹跑了，只剩个小丫头拖累，我看你还怎么横。”
他开始幻想何雨柱日后穷困潦倒、低头求他的场景。
是高傲丢出半个窝窝头，还是先戏弄再施舍，一想便浑身畅快。
许富贵见儿子神色怪异，皱眉问道：“大茂，吃饭就吃饭，偷乐什么？”
“没什么，爸，吃饭。”许大茂连忙收敛神情，眼底幸灾乐祸却藏不住。
后罩房，聋老太太屋内。
煤油灯火轻晃，昏光映着老太太布满皱纹、神色难测的脸。
她慢慢喝完易中海送来的稀粥，将碗放在小炕桌上，耳朵却留意着中院动静。
她已等了整整一天。
从清晨何大清出走的消息传开，到傍晚用饭，她始终没等到傻柱。
按她对这孩子的了解，突遭家变，爹走妹幼，本该第一时间来找她哭诉求助。
再不济，也该把何雨水送来托付照看。
可中院除了清晨一阵喧闹，仅有易中海去过一次，再无其他动静。
傻柱既没来哭诉，也没送孩子过来。
此事透着反常。
聋老太太心中第一次生出疑虑，如静水投石。
难道她算错了？傻柱竟没按她预想的行事？
她皱眉回想傻柱平日模样：憨厚心软，对她言听计从，有好吃的总惦记着她。
这般性子，遇此大事怎会不来寻依靠？
“不应该啊……”
她低声自语，枯指轻敲炕沿。
“从小看到大，性子早定，怎会突变。”
“许是打击太大，一时懵了，忘了过来。”
这个念头让她稍感安心。
没错，定是如此，那孩子尚未缓过神。
等他认清往后艰难，自然知道该投奔谁。
这院里，唯有她这个五保户老太太真心疼他。
一想到傻柱日后依赖她、甘心为她做饭尽孝，老太太缺牙的嘴微微咂动，眼中闪过贪念与得意。
何大清走了正好，剩下这愣小子，更好拿捏。
“明天……他一定会来。”她笃定自语，吹熄油灯，在黑暗中盘算次日如何应对。
可她注定要失望。
次日，天刚微亮。
何雨柱便起身，简单洗漱后，收拾与妹妹前往保城的行李。
多数物件早已悄悄存入系统空间，明面上只备了一只挎包，装着介绍信与零钱。
何雨水也早早醒来，安静坐在炕边，看着哥哥忙碌。
这时，中院传来刻意加重的脚步声，还飘来一阵面食香气。
何雨柱挑眉，走到窗边，透过缝隙向外望去。
易中海端着大簸箕，上盖半旧白笼布，未盖严处露出六个暄软白面馒头与六个红皮鸡蛋。
晨凉之中，香气格外诱人。
易中海步履从容，故意让院中早起邻居都能看见。
他面带刻意摆出的慷慨神色，径直走到何雨柱家门口。
“柱子，柱子醒了吗？”易中海声音洪亮，传遍半个院子。
何雨柱嘴角掠过一抹冷笑，拉开房门。
“易叔，您怎么这么早？”他脸上适时露出惊讶与感激。
易中海将簸箕递前，掀开更多笼布，让馒头与鸡蛋更显眼，声音又提高几分。