吴三省慢慢走到距离最近那口棺椁大约三米远的地方，停了下来。他用手电光上下扫视棺椁。
棺椁的漆皮剥落得很厉害，露出下面深色的木质。木质纹理紧密，在光线下泛着一种油腻的暗光，像是浸透了某种油脂。棺盖和棺身的接缝处，依稀能看到残留的、已经发黑变质的密封材料。
“是楠木，阴沉木的料子，好木头，处理得也好，这么多年还没散架。”吴三省评价道，但眉头依旧皱着，“可这棺椁的样式……有点杂。看这漆画纹路的底子，像是西周晚期的风格，但这棺头的造型，又带点春秋的特点……还有这尺寸，普通的士大夫用不起，但若是诸侯，规制似乎又不够，还挤着放了三口……”
他像是在自言自语，又像是在说给吴邪听：“这墓，从里到外都透着一股子别扭。外面的假箱子，故意损毁的破烂，隐蔽的砖道，奇怪的石门机关，现在又是这规制模糊的三口棺……修这墓的人，到底想干什么？”
“三叔，会不会……其中一口是真的，另外两口是假的？像之前那个假箱子一样？”吴邪忍不住小声说出自己的猜测。
“有可能。”吴三省点头，“但也不一定。合葬墓，或者一家几口，也有可能。关键是，哪口里面有好东西，哪口里面是要命的东西。”
他示意潘子和大奎：“你们两个，去检查一下左右两边的墙壁，看看有没有壁龛、耳室或者别的通道。注意脚下和头顶，别乱碰。吴邪，你跟着我，别乱走。”
潘子和大奎应了一声，分别向墓室左右两侧移动，手电光在墙壁上仔细扫描。
吴三省则绕着最近的那口棺椁，开始缓慢地转圈，手电光从各个角度照射棺身，不放过任何细节。吴邪亦步亦趋地跟着，心提到嗓子眼，总觉得那厚重的棺盖随时会掀开，从里面伸出什么可怕的东西。
转到棺椁另一侧时，吴三省的手电光忽然停住了，照在棺身中段靠近底部的位置。
“这是什么？”他蹲下身。
吴邪也赶紧蹲下看去。只见在那厚厚的漆皮下，棺身上似乎刻着几个非常浅的、几乎与木纹融为一体的符号。符号不大，指甲盖大小，线条扭曲，不像文字，倒像是某种标记。
吴三省用戴着手套的手指，轻轻拂去符号表面的浮灰。灰尘下，那符号的颜色似乎比周围的木头略深一点，呈现一种暗红色。
“朱砂？”吴三省凑得更近，几乎贴了上去，仔细辨认，“这符号……没见过。像字，又像画……”
就在这时，去检查右侧墙壁的大奎，忽然发出一声低低的惊呼：“三爷！潘哥！你们快来看！这儿……这儿有字！”
声音在寂静的墓室里显得格外突兀。吴三省和吴邪立刻站起身，潘子也从左边迅速靠拢过去。
大奎站在墓室右侧墙壁的中段，手电光正照着一块颜色略浅于周围墙壁的石板。石板大约一尺见方，表面被打磨得相对平整，上面刻着几行字。
字是阴刻的，笔画很深，里面填满了黑色的东西，可能是墨，也可能是别的。字体是一种非常古老的篆书，吴邪勉强能认出几个，但连不成句。
吴三省快步走过去，只看了一眼，脸色就变了。他盯着那几行字，嘴唇无声地翕动着，似乎在辨认，又像是在默念。光线照在他脸上，映出他眼中剧烈的情绪波动——震惊，不解，还有一丝……恍然？
“三叔，写的什么？”吴邪紧张地问。
吴三省没立刻回答，他又看了几秒，才缓缓开口，声音干涩：“‘后入者鉴：此非吉壤，乃绝地。左棺藏秘，中棺镇凶，右棺……锁妄念。启之，必遭天谴，祸及子孙。周敬王三十七年，巫者鹄留。’”
周敬王三十七年？那已经是春秋晚期了！巫者鹄？这是留字人的自称？一个巫师？
“绝地？镇凶？锁妄念？”潘子咀嚼着这几个词，脸色凝重，“三爷，这警告……”
“警告未必是真，也可能是故弄玄虚，吓唬后来人。”吴三省嘴上这么说，但眼神却不断在墙壁刻字和三口棺椁之间移动，尤其是“左棺藏秘，中棺镇凶，右棺锁妄念”这几句。
“按照这上面说的，左棺里有秘密，中棺镇着凶物，右棺锁着……妄念？”吴邪努力理解，“那我们是开左棺？”
“如果这字是真的，左棺可能是最‘安全’，也最可能有收获的。”吴三省沉吟，“但万一这字是假的，是陷阱，故意引我们去开左棺呢？”
“或者，三棺都必须开，或者都不能开？”潘子提出另一种可能。
墓室里一时沉默。只有手电光柱晃动，和几人压抑的呼吸声。
吴邪的视线不由自主地飘向那具一直沉默靠墙的黑色盔甲。它依旧静静地“站”在那里，面朝着三口棺椁的方向，黑洞洞的头盔“眼洞”，仿佛正冷冷地注视着他们这群闯入者，聆听着他们关于开启棺椁的讨论。
就在这时，一阵极其轻微的、几乎难以察觉的“沙沙”声，忽然从墓室深处，那手电光照不到的黑暗尽头传了过来。
声音很轻，很细，像是沙子流动，又像是……有什么东西，在缓慢地摩擦着石板地面。
所有人瞬间噤声，手电光齐刷刷地射向声音传来的方向——那是三口棺椁后方，墓室更深处、未被光线触及的黑暗区域。
“沙沙……沙沙……”
声音在继续，不紧不慢，由远及近。
有什么东西，正在那一片浓得化不开的黑暗里，朝着他们，缓缓移动过来。