“知道知道。”老太太摆了摆手，眼睛还是没离开贾珩，“老婆子又不聋，陛下赐婚的事，早听说了。”她顿了顿，忽然收了笑，看向凝不疑，“不过老婆子是个粗人，不懂那些弯弯绕。凝将军，你是他上司，你给老婆子透个底，这孩子，到底怎么样？”
凝不疑看了贾珩一眼，声音不高不低：“老太太，贾珩是末将手底下最能打的都尉。十八岁的三等伯，北境六年来独一份。陛下亲自赐婚，往后只要他不栽跟头，封侯拜将，只是早晚的事。”
老太太的眼睛一下子亮了。不是那种客气的亮，是乡野妇人听见好收成时两眼放光的亮。
“封侯拜将？”她转头看向程始，“你听见没有？你当年封侯，用了十年。这孩子十八岁就三等伯了？”
程始无奈地点头。“母亲，凝将军说的话，不会有假。”
老太太一拍扶手，站起身来。她走到贾珩面前，上上下下又看了一遍，这次看得更仔细，从发冠到眉眼，从眉眼到肩膀，从肩膀到腰间的铜印，最后伸手捏了捏贾珩的胳膊。
“嗯，结实。”老太太满意地点点头，又退后一步，双手叉腰，“行了，老婆子没什么可问的了。长得好，能打仗，上头还有凝将军撑腰，陛下又看重。这样的人要娶我家少商，老婆子再端着那就是不识好歹了。”
她转头看向萧夫人身后站着的程少商，嗓门大得整条街都听得见：“少商，你过来看看，这后生你满不满意？”
程少商脸涨得通红，低着头死活不肯动。萧夫人笑着拉了拉她的袖子，她更是恨不得把脑袋埋进地里。
老太太也不勉强，自顾自地笑了两声，又转回来看贾珩。“不过老婆子丑话说在前头。你外家沈家现在被织造局查了，这你怎么弄？老婆子虽然是个乡下人，但也知道，沈家要是倒了，你这伯爵的根基可就软了三分。”
贾珩迎着老太太的目光，没有躲闪。“沈家的账陛下已经派人跟我一起前去解决，很快就会给老太太带来满意的结果。”
老太太眯着眼听完，点了点头。“你倒是有盘算。老婆子不懂朝堂上那些弯弯绕，老婆子只问一句，沈家的事，有活路没有？”
“有。”贾珩斩钉截铁，“陛下让晚辈去江南，就是给沈家留了活路。真要往死里办，直接下旨抄家就行，何必派晚辈去查？”
老太太盯着他看了两息，忽然咧嘴笑了。“好！这话老婆子爱听。”老太太转身走回座位，一屁股坐下来，端起茶盏灌了一大口，又重重放下，“行了，这门亲事老婆子认了。程始，你赶紧挑个好日子，等他从江南回来，就把婚事办了。”
程始长长舒了一口气，拱手道：“是，母亲。”
老太太摆了摆手。“去吧去吧，别在老婆子这儿耽误工夫了。你还要去江南办差，早去早回。”她顿了顿，又朝凝不疑扬了扬下巴，“凝将军，下回来别空着手啊，老婆子听说北境有鹿肉干，带点来尝尝！”
凝不疑嘴角微微一动，抱拳道：“成。”
出了曲陵侯府，程始在槐树下站定，长长吐了一口气。
“老太太这一关，我琢磨了这么多年怎么过，没想到你一天就过了。”他看了贾珩一眼，语气复杂，“主要还是你这张脸生的好。”
贾珩笑了笑，没接话。
凝不疑翻身上马，看了他一眼，勒转马头，青骓马踏着碎步走了。贾珩目送他离开，将圣旨收进怀中。
顾千帆从街角走过来。
“怎么样？”
“过了。”
顾千帆难得露出一丝笑意。“那走吧，回营。明天一早还要去接盛家那位查账的。”
贾珩翻身上马。黑马在槐树下打了个响鼻，蹄子刨了刨地面。冬日的风灌进领口，但怀里那封圣旨贴着胸口，沉甸甸的，焐出一小片暖意。