贾珩把兵部的文书和都尉铜印亮出来。“兵部都尉贾珩，奉旨协查沈家税银案。要见你们曹大人。”
兵丁对视一眼，其中一个转身进去通报。等了大约一盏茶的工夫，门里走出一个穿着六品服色的官员，四十来岁，白白净净，嘴角挂着笑。
“贾都尉，久仰久仰。在下织造局经历周文彬。曹大人今日不在衙门，去扬州巡查织坊了。贾都尉有什么事，跟在下说也是一样的。”
贾珩看着他。“沈家的账册，在织造局扣了三个月。我要调阅。”
周文彬的笑没变。“贾都尉，沈家的账册是织造局查案的凭证，按规矩不能外借。贾都尉要看，得先有内务府的批文。”
“陛下的圣旨算不算批文？”
周文彬的笑容僵了一瞬，随即又恢复了。“圣旨自然算。但圣旨上说贾都尉‘协查’沈家税银案，没说织造局要把案卷交给兵部。贾都尉想看账册，可以在织造局看，在下给您安排个房间，您慢慢看。但账册不能带出织造局。”
贾珩看着他。周文彬的笑纹丝不动，滴水不漏。
“好。我明天来看。”
贾珩转身走下台阶。顾千帆跟上来，压低声音：“他这是拖。你明天来看，他给你搬出来一堆不相干的账册，沈家的那几本‘正好找不到’。你后天再来，他还是找不到。拖到你没耐心，或者拖到太上皇那边有了新的指示。”
“我知道。”
“那你打算怎么办？”
贾珩没有回答。他翻身上马，在城里转了一圈。织造局、驿馆、府衙，三条街的位置他记在了脑子里。赵大蹲在街角，把周围的地形看了一遍又一遍。
天黑之后，小七回来了。
“见到了。”小七蹲在贾珩面前，声音很轻，“驿馆后院有个小角门，平时没人守。我从角门翻进去，沈老太爷住在最后一进院子，窗户朝北，没上锁。我跟他说了您来了，让他安心。他说原始票据他贴身收着，谁都没给。但他还说了一句话：他说，织造局的曹彬不是最麻烦的，最麻烦的是江宁知府周应龙。周应龙是太上皇的人，曹彬调账册需要他盖章。沈家的案子能拖三个月，全是周应龙在府衙压着。”
贾珩把这话记在心里。
第二天一早，他去了织造局。
周文彬果然给他安排了一间偏房，让人搬来了一摞账册。贾珩翻了半个时辰，全是江南各商户的税银底账，没有一本是沈家的。
“周经历，沈家的账册呢？”
周文彬搓了搓手。“哎呀，贾都尉，真不巧。沈家的账册昨天被府衙借去了，说是要核验。等府衙还回来，我立刻给您送来。”
“府衙什么时候还？”
“这个……不好说。周知府公务繁忙，核验完了自然就还了。”
贾珩合上账册，站起来。“我去府衙要。”
他走出织造局，直奔江宁府衙。
府衙比织造局朴素得多，黑漆大门，门口站着两个差役，腰里别着铁尺。贾珩递上兵部文书，差役进去通报，过了很久才出来，说周知府有请。
江宁知府周应龙坐在大堂上，五十来岁，瘦长脸，三角眼，留着三缕长髯。他穿着一身青色官袍，案上堆着厚厚的卷宗，手里握着一支笔，正在批什么文书。见贾珩进来，他放下笔，站起来拱了拱手。
“贾都尉，有失远迎。请坐。”
贾珩没有坐。“周知府，织造局说沈家的账册被府衙借来了。我要调阅。”
周应龙捋了捋胡子，笑了笑。“贾都尉来得不巧。沈家的账册确实在府衙，但下官正在核验，核验期间不能外借。这是规矩，贾都尉体谅一下。”
“核验需要多久？”
“这个说不准。沈家的账册涉及五年税银，三万六千两的差额，每一笔都要仔细核对。快则十天半月，慢则一两个月。”