周文彬的供状画押之后，江宁府城的气氛一夜之间就变了。
驿馆外面的内务府差役撤了大半，只剩下两个守在门口，腰刀也收了起来。织造局门口的兵丁少了一半，朱漆大门紧紧闭着，里面鸦雀无声。倒是府衙那边灯火通明了一整夜，有人在里面进进出出，不知道在忙些什么。
贾珩第二天一早便带着顾千帆和袁善见去了府衙。赵石头带着十个人守在府衙门外，张顺带着十个人守在侧门，其余的留在营地待命。盛明兰抱着那摞账册和原始票据，坐着一顶小轿跟在后面。
府衙大堂上空无一人。差役把他们引到后堂，穿过一道月亮门，在一间书房门口停下。书房不大，陈设简朴，墙上挂着一幅烟雨山水，画的是秦淮河畔的景致。窗前摆着一盆兰花，叶片青翠，显然是精心养护的。
周应龙坐在书案后，穿着一身半旧的青衫，没穿官袍。案上摆着一套紫砂茶具，茶水正沸，咕嘟咕嘟地冒着热气。
“贾都尉，请坐。”周应龙站起来，拱了拱手，脸上带着笑。
贾珩在客位上坐下。顾千帆站在他身后，窄刃刀收在袖中，目光平静地扫过书房里的每一个角落。袁善见摇着折扇，在另一把椅子上坐下，打量着墙上的山水画。
周应龙亲自斟茶。紫砂壶嘴吐出琥珀色的茶汤，他把茶盏推到贾珩面前，自己端起一盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口。
“贾都尉此番来江宁，下官有失远迎，实在是失礼了。”周应龙放下茶盏，语气不紧不慢，“不过话说回来，贾都尉来江宁的时机，倒是巧得很。”
贾珩端起茶盏，没有喝。“周知府这话是什么意思？”
“没什么意思。”周应龙笑了笑，“只是感慨一下。沈家的案子，织造局查了三个月，府衙核验了三个月，一直查不出个所以然。贾都尉一到江宁，不到三天，账也查清了，人也抓了，供状也画押了。这份雷厉风行，下官佩服。”
“周知府过奖。沈家的案子能查清，不是我的功劳，是盛姑娘核对了账目，周文彬自己招了供。”贾珩把茶盏放下，“周经历供状里说，他改账目的事，周知府是知情的。”
书房里安静了一瞬。
周应龙端起茶壶，给自己续了半盏茶。他的动作很稳，紫砂壶嘴一滴水都没有洒出来。
“贾都尉，”他把茶壶放回原处，抬起头看着贾珩，“下官在江宁府做了六年知府。六年里，江南的税银、盐铁、丝绸，从织造局过一道手，进到内务府的库里，每一笔账都要经过府衙盖章。下官盖了六年的章。”
他的声音不高，像是在说一件与自己无关的事。
“有的账目对得上，有的账目对不上。对得上的，下官盖章。对不上的，下官也得盖章。”
贾珩看着他。“为什么？”
周应龙笑了一下。“贾都尉是从北境回来的。北境的仗，你打了半年，你杀的人，怕是有好几十个了吧？”
贾珩没有说话。
“下官在江宁府六年，经手的银子，牵连的人，比贾都尉在北境杀的鞑子多得多。”周应龙端起茶盏，又抿了一口，“贾都尉打仗，杀的是敌人。下官面对的不是敌人。是上司，是同僚，是各种得罪不起的人。在北境，敌人站在你对面，刀枪分明。在江宁，你分不清谁是你的敌人，谁是你的朋友。有时候，连你自己是哪边的人都说不清楚。”
他把茶盏放下，看着贾珩。
“贾都尉觉得下官是太上皇的人？”
这句话问得极直白，直白到袁善见的折扇都停了一瞬。
贾珩没有回避他的目光。“周知府觉得呢？”
周应龙没有回答。他从案上拿起一封信，推到贾珩面前。信已经拆过了，信封上写的是江宁知府周应龙亲启，落款处盖着一方朱红大印。
贾珩没有动那封信。
“这是半个月前收到的。”周应龙说，“写信的人，贾都尉应该猜得到。信上说，沈家的案子要查得慢一点，拖得久一点。拖到北境的仗打完了，拖到凝不疑回了京城，拖到陛下的心思从北境转到别的地方去。到时候，沈家的案子自然就能结了。”
他顿了顿。
“下官照做了。不是因为下官是太上皇的人，是因为下官是江宁知府。江宁知府这个位置，谁坐在上面，都得照做。”
袁善见收了折扇，忽然开口：“周知府，你这番话，说给刑部的人听，是要掉脑袋的。”
周应龙看了他一眼。“袁先生，你从京城来，比我更清楚。这封信上写的东西，刑部的人敢不敢查？能不能查？查了之后，查到谁为止？”
袁善见没有说话。
周应龙把信收回去，折好，放进袖中。“下官今天请贾都尉来，不是为了说这封信。是想问贾都尉一句话。”
他看着贾珩。
“沈家的案子已经翻了。周文彬革职拿问，下官停职核查。贾都尉这一趟江宁的差事，算是办完了。办完之后呢？”
贾珩的手指在茶盏边缘轻轻摩挲了一下。“周知府想说什么？”
“下官想说，贾都尉在北境打仗，从炮灰营里杀出来，杀千夫长，杀万夫长，封伯爵，赐婚。每一步都走得漂亮。但北境的仗打完了，贾都尉回了京城，以后呢？”