看台最高处，廊柱的阴影底下。
那个穿红袍的女人站起了身。她的视线越过整个喧嚣的斗兽场，落在沙地中央那个浑身是血的东方人身上。
那不是看角斗士的眼神。
那是掂量一件还没出价的货物的眼神。
然后她转过身，消没在廊柱的暗影里。
铁牙的笑声还在耳朵边嗡嗡。海魔蹲在尸首旁，手指头又开始动了——这回是卷网绳，动作比撒网那会儿还麻利。磐石递完湿布，又默默退开三步，继续当他的闷嘴葫芦。
刑破军把短剑插进沙地里。
剑身上的裂纹又往前爬了一寸。巴提亚斯说这把剑撑不过三场。他用掉了一场。
还剩两场。
百胜这条路，刚迈出第一步。
他抬起头。
斗兽场上头的天，让一道道拱廊给切成个浑圆的大圈。正午的毒太阳正打那个圆当间儿碾过去。光太烈了，扎得人睁不开眼。
可他没闭。
远处的底下，斗兽场最深的地方，地牢里。
一扇铁门后头，有一双灰蒙蒙的眼睛，在黑暗里睁着。
她听见了今天的欢呼。不是百胜该有的阵仗——百胜的欢呼比这大多了，大到能让整座斗兽场的石头都跟着哆嗦。这只是场初试，两万人的动静。
可她还是听见了。
因为有人喊了一个名字。不是角斗士花里胡哨的艺名。是一个她从没听过的，三个音节的怪名字。是用那种带着色雷斯土味儿的拉丁话喊出来的。
“刑——破——军。”
她在黑暗里，舌尖抵着上颚，默念了一遍。陌生的字音从嘴唇间滚落。
然后，她慢慢闭上了眼。
铁门外头，守卫换岗的脚步声，由远，及近。
回到巴提亚斯的训练场，天已经擦黑了。
刑破军坐在自己那间跟狗窝似的小屋门槛上，正拿块破布蘸着醋擦伤口。铁牙蹲在旁边，还在掰扯他赢的那点钱。