香炉里那几粒褐色药丸烧得只剩灰烬，火苗早已不复青蓝，反倒泛出一层死白，像冻僵的舌头贴在炭芯上。李大师的喉咙已经发不出完整的音节，只剩下断续的哼鸣，从牙缝里挤出来，每一声都带着血气。他左手还掐着诀，红布裹住的手指关节胀成紫黑色，指肚渗出血丝，顺着桃木钉的纹路往下淌。镇煞幡悬在半空，离墙三寸，不动了，连幡角都不再抖动，仿佛被钉进无形的板子里。
罗盘上的黄布早被掀开，铜面朝天，磁针不再疯转，而是死死指向西北角——正对着楼梯井的拐弯处。那地方原本堆着杂物，破扫帚、旧拖把，还有半袋没拆封的石灰，可此刻那些东西全不见了，像是被人连夜清走，又像是从未存在过。墙面裸露出来，水泥刷得不平，裂了几道细缝，裂缝边缘发黑，像是有水渍长期浸泡过。李大师的眼睛斜过去看了一眼，立刻收回，嘴唇哆嗦了一下，没敢多看。
他还在念。声音越来越低，到最后几乎只是嘴皮在动，舌尖抵住上颚，发出“啧、啧”的轻响，像在模仿某种爬虫的叫声。这是他师父教的最后一招，叫“引虫咒”，说是能让邪祟误以为施法者是地底爬物，从而避开。可他知道这招没用，刚才那一口血雾喷出去的时候，他就知道这场局撑不住了。但他不能停。楼下有人看着，物业签了合同，报纸登了他的照片，标题写着“江城第一风水师亲临驱邪”。他要是现在收手，以后再也别想在这行混下去。
香火忽然一暗，不是风，是火自己塌了进去，缩成一个豆大的光点，浮在香头上，随时要灭。李大师猛地睁眼，右手五指一张，就要去抓案上的铜铃。可就在这一瞬，香炉里的残灰“砰”地炸开，一股冷风自下而上冲起，直扑他面门。他本能后仰，脚跟一滑，差点摔倒。就在这刹那，整张木案“咔”地一声从中断裂，两块红砖承重不住，当场崩碎，朱漆门板轰然垮塌，砸在地上，震起一片尘灰。
香烛全灭。
三炷香齐刷刷倒下，铜炉翻滚，罗盘飞出，撞在墙上，“当啷”一声落地，磁针静止不动。镇煞幡像被谁猛地拽了一把，从竿子上扯落，卷成一团摔进灰堆。五张朱砂符中，四张同时焦黑，纸面蜷曲，化作灰蝶飘落。最后一张还贴在墙上的，中心裂口迅速蔓延，嗤啦一声，整张撕开，碎片如雪片般散落。
李大师站在原地，双手还保持着施法的姿势，整个人僵住。他听见自己的心跳，一下一下，撞在肋骨上，疼得他想弯腰。可他不能动。他知道接下来会发生什么。
楼梯井深处传来一阵湿漉漉的脚步声，不是踩在水泥上，也不是踏在铁梯上，而是像赤脚走在积水中，每一步都带出“咕叽”一声。那声音很慢，一步，停两秒，再一步。空气突然变得沉重，压得人耳膜发胀。楼道里的灯原本亮着，是那种老旧的声控白炽灯，可现在灯管开始频闪，明灭不定，每一次熄灭的时间都比前一次更长。
李大师终于动了。他想往后退，可腿不听使唤。他只来得及转过半身，眼角余光瞥见一团黑雾从楼梯拐角涌出，不是烟，也不是气，而是一股浓稠得如同沥青的东西，翻滚着向上聚拢，瞬间凝成一只巨掌，五指张开，掌心朝内，直拍他胸口。
他连喊都来不及。
掌风撞上他的一瞬，整个人离地飞起，后背狠狠砸在西侧水泥墙上。骨头断裂的声音清晰可闻，先是肩胛，接着是肋骨，最后是头盖骨磕在墙角的“咚”一声闷响。他嘴里喷出一大口血，溅在墙上，呈扇形散开。身体顺着墙面滑下，瘫坐在地，双臂软软垂落，眼镜歪斜挂在耳朵上，镜片裂成蛛网状。
他没死。还有气。胸口微微起伏，但极浅，每一次呼吸都带出泡沫状的血沫，在嘴角积成粉红色的泡。眼皮颤动，眼球上翻，只露出一点眼白。左手还握着那根桃木钉，指甲已经劈裂，血顺着木钉往下滴，一滴，一滴，落在地面的香灰里，洇出小小的深色圆点。
平台陷入死寂。
楼下的巷口，王大妈原本踮着脚往上看，手里还攥着刚买的菜篮。她看见李大师飞出去的那一幕，整个人一哆嗦，菜篮脱手，土豆滚了一地。她没去捡，反而猛地后退，背脊撞上电线杆，死死贴住，头往下埋，不敢再抬头。老吴站在她旁边，一只手搭在她肩上，低声说：“别出声，别出声……”他自己也在抖，声音压得极低，像是怕惊动什么。
三楼东户的窗户，窗帘原本拉开一条缝，李婶躲在后面，一只眼睛盯着平台。她亲眼看见黑雾成掌，看见李大师撞墙吐血，看见香坛崩塌。她瞳孔骤缩，手指猛地一拉，哗啦一声将窗帘整个扯下来，连同挂钩一起掉在地上。屋里再没动静，连呼吸声都听不见。
西户的门缝底下，有只猫探出半个脑袋，通体黑毛，只有四爪是白的。它盯着平台中央的残局看了两秒，耳朵突然向后一贴，转身钻回屋内，尾巴夹得紧紧的。不到十秒，屋里传出一声幼童的哭叫，随即被大人慌乱捂住嘴的声音盖住。
风停了。
镇煞幡躺在灰堆里，幡面被香炉压住一角，黑纹浸了血，颜色更深。罗盘脸朝下扣在砖屑中，铜边沾满灰尘。那三炷香断成数截，散落在地，香头残留一点火星，忽明忽暗，像垂死之人最后的眨眼。李大师靠墙坐着，头歪向一边，鼻腔流出淡红的液体，顺着脸颊流进衣领。他的右手慢慢抬起，指尖抽搐着，似乎还想掐个诀，可抬到一半，手臂一软，啪地垂下。
整座老楼没人敢动。
南侧单元门紧闭，门缝底下透不出一丝光。二楼阳台晾着的衣服还在，一件蓝衬衫，两条女式裤子，随风轻轻晃荡。可没人去收。一楼小卖部的卷帘门拉了下来，上面贴着“暂停营业”的纸条，字是手写的，墨迹未干。
巷口的老槐树，影子依旧斜压在水泥地上，风吹不散。树皮上有一道裂口，很深，像是被刀砍过，又像是自然裂开。裂口内部发黑，隐约能看到一层薄薄的红布塞在里面，像是有人把什么东西硬塞了进去，又匆匆掩埋。
李大师的皮箱倒在平台中央，盖子翻开，里面的东西散了一地：黄布、符纸、铜钱、药瓶、桃木剑的残柄。最底下压着一本红皮证书，封面烫金写着“中华易学协会高级风水师资格证”，编号04721，持有人：李德海。证书边缘已被香灰染黑，一角卷起，像是曾被人反复摩挲。
他的手机在裤兜里震动起来，屏幕透过布料发出蓝光，来电显示是“物业张主任”。震动持续了十五秒，自动停止。片刻后，又响起来，这次是“妻子”。同样震动十五秒，断了。第三次响起时，屏幕亮起，来电变成“未知号码”。这一次，震动没有停止，一直响着，嗡嗡地在死寂的平台上回荡，像一只不肯闭嘴的蝉。
李大师的手指又动了一下。
不是他主动的。是指尖不受控制地抽搐，肌肉在神经末梢的残存信号下做出的反应。血还在流，从嘴角，从鼻腔，从耳朵，三道细线缓缓下滑，在下巴处汇成一滴，坠落。
砸在香灰上，发出极轻的一声“嗒”。