秦昊扫完了西厢。
他把最后一堆秽物铲进木桶里，直起腰的时候，脊椎发出一串“咔咔”的响声。疯妃蜷在角落里，已经睡着了，嘴里还在含含糊糊念叨着什么——秦昊听不清，也不想去听。系统提示里那行“精神损伤：不可逆”还挂在他视野边缘，像一道褪不掉的疤。
他提着木桶走出西厢。
月亮已经升起来了，冷得像一块冰。院子里，柳如是还蹲在井边，就着月光搓衣服上的泥渍。她听见脚步声，抬头看了秦昊一眼，又低下去。
秦昊把木桶里的秽物倒进院子角落的粪坑，回头时，发现柳如是正盯着他看。
两人对视了一瞬。
她先移开目光，声音很轻：“嬷嬷是不是偷了西厢娘娘的首饰？”
秦昊手里的木桶顿了一下。
“你怎么知道？”
柳如是低下头，继续搓衣服。月光照在她手背上，冻裂的口子像干涸的河床。“西厢娘娘疯之前，头上戴着七件首饰。疯了之后，一件都没了。”
她搓衣服的动作停了一拍。
“我数过。”
秦昊没有说话。他把木桶放回西厢门口，走到井边，在柳如是对面蹲下来。井水映着月光，亮晃晃的，像一面碎掉的镜子。
“你为什么进冷宫？”他问。
柳如是的手又动起来，搓衣服的声音在空荡荡的院子里格外清晰。“我是苏州人。爹是个小商人，今年开春花了一百两银子打点，把我送进宫。”她说到这，嘴角扯了一下，不知道是笑还是什么，“指望我飞上枝头变凤凰。结果被分到冷宫偏殿，连皇上的面都没见过。”
她又扯了一下嘴角。这次秦昊看清楚了——是笑。苦的。
“也好。”
秦昊问：“为什么也好？”
柳如是低下头，搓衣服的动作慢下来。“听说被皇上临幸过的妃嫔，回来都会大病一场。有人再也没醒过来。”
她的手停住了。
“我见过一个。去年秋天，住我隔壁的官女子被抬去侍寝，第二天天亮抬回来，脸白得像纸，嘴唇是灰的。当天晚上就没了。嬷嬷说是风寒。”
她抬起头，看着秦昊。月光照在她脸上，眼角的疤泛着银白色。
“不是风寒。”
秦昊的脊背蹿过一道凉意。不是冷，是系统那句“皇帝是妖族九尾狐”突然有了重量。他仿佛看见一只暗金色的狐爪，在帷幕后缓缓收紧。
系统在他视野里弹出新的提示：【主线世界观已解锁：皇帝每夜吸取妃嫔阴气修炼。柳如是剩余纯阴之气：87%。首次侍寝预计损耗：30%-50%。】
秦昊把提示看完，没有表情。
“你怕吗？”他问。
柳如是低下头，继续搓衣服。搓了很久，才说：“怕。但怕没用。”
她顿了顿，声音变得更低：“在苏州的时候，家门口有一条河，春天会有乌篷船来卖菱角。我娘还在的时候，每年都买。后来娘没了，我自己买。再后来进了宫，连菱角都吃不到了。”
她忽然停住了。
秦昊看见她的手指在发抖——不是因为冷。她飞快地擦了一下眼睛，动作粗鲁得像在擦掉什么脏东西。
“你问这个干什么。”她说，声音又恢复了那种平淡的、像被磨平了棱角的语调。“反正十五天后，我也要去侍寝了。”
秦昊心里一沉。
“你怎么知道是十五天？”
柳如是抬起头，眼神里有某种秦昊看不懂的东西。“每个官女子进冷宫，最晚十五天内必被召幸。从无例外。”她把“从无例外”四个字咬得很轻，轻得像在说一件与自己无关的事。
秦昊沉默了。
系统倒计时：14天23小时12分。柳如是自己也在倒计时，只是她不知道倒计时的尽头是什么——不是侍寝，是被吸食。
他站起来，把柳如是手里那件搓了一半的衣服拿过来，放在盆里。“太晚了。明天再洗。”
柳如是抬头看他，逆着月光，秦昊的脸隐在阴影里，她只看到他鬓角的冷汗——刚才提木桶时牵动了裆部的伤口，疼的。
“秦公公。”她忽然叫住他。
秦昊停下。
“你跟别的太监不太一样。”
“哪里不一样？”
柳如是低下头，手指无意识地在地上画着圈。“你看人的时候，不像太监。太监看人，要么低着头，要么盯着你不放。你不是。你看人的时候，像……”她顿了一下，似乎在找一个合适的词，“像在看一个会死的人。不是看不起，是怕她真的死了。”
秦昊没有接话。
他转身走进偏殿——嬷嬷分给他的住处是一间堆放杂物的耳房。他关上门，靠着门板站了一会儿，然后调出系统界面。
淡金色的文字在他视野里铺开。
【斩妖系统·伪装模式：绿帽系统】
【宿主：秦昊】
【体质：纯阳之体（未激活）】
【当前任务：攻略官女子柳如是。剩余时间：14天23小时07分。】
【任务奖励：健体术（力量+50%）、辨识术升级。】
秦昊盯着“纯阳之体”四个字，想起系统之前那句提示——纯阳之气可以驱散妖气。
他问系统：“纯阳之体怎么激活？”