在进入鬼影森林前，丽桑从包袱里取出一把狗尾草编织而成的草圈，给随行的人每人发一个，叮嘱他们戴在手腕上。
“这是什么东西？”后楼把玩着草圈说道：“戴这东东有什么用处吗？”
丽桑道：“这是我们云梦国祭司们编织的苛绮，有辟邪驱鬼之效。”
后楼忍不住笑了：“就这破玩意还辟邪驱鬼？你在开玩笑吧？”
丽桑赌气道：“你不要就算了！等你中了鬼方人的邪咒你可别后悔！”其实她也不太清楚这物件是否有用，但看到后楼嬉皮笑脸的样子就来气，所以想吓唬他一下。
后楼笑嘻嘻地说道：“要！我要！这么好的东西怎能不要？不能辜负了丽桑大人的一番心意。”说完把草圈戴在左手上。
丽桑没有搭话，红着脸催促其他人把苛绮戴上，然后领着众人进入鬼影森林。
此时已是深冬，地上的落叶很厚，脚踩在上面悄无声息。
后楼最讨厌钻那些齐人高的枯草丛，不时碰到带刺的荆棘不说，那些不知名的虫卵也让他感到毛骨悚然，最让他感到不适的是，丛林里视野太窄，全然不像大漠那样一望无际，随行的五名廷台国牙将也是叫苦不迭。
“大家跟紧点，别掉队！”
后楼苦笑地看着丽桑娇小的背影摇了摇头——她是不会明白廷台人在森林里有多痛苦的！
一行人在枯叶败草中行走了大半天，已深入鬼影森林二十余里。后楼回头看看来路，真有些担心回去的时候会不会迷路。
“快蹲下！别出声！”
走在前面的丽桑似乎发现了什么，低声下令队伍停止前进，随后趴在草丛一动不动地向前窥望。
后楼猫着腰小心翼翼地走上前，往前一看，只见前方不远处三十来个手拿长矛的鬼方壮汉，正在押着上百个衣衫褴褛的少男少女。后楼见那些少男少女也是鬼方人的装束，却被人用绳子绑成长长的一串，个个满脸死灰像牲口一样被驱赶着行进，心里很是疑惑不解。
一位牙将低声说道：“那些少年看起来也是鬼方人，怎么会被当成奴隶一样对待？”
“吁——小点声”，一位巡卫长压低声音说道：“你没看他们额头上抹的油彩不一样吗？”
听到身边随从们的窃窃私语，后楼看向那些鬼方人额头上的油彩，果然发现颜色不一样：那些少男少女涂抹的是青色油彩，而押解他们的那些鬼方人涂抹的是白色油彩。
联盟向来称鬼方诸部为鬼方十部，但鬼方人远不止十个部落。鬼方各部虽然语言和习俗相近，但千年以来为了争夺领地相互攻打，通过不断的兼并，渐渐只剩下十来个大部族，其中白部和黄部的势力最大，实力与拥有三万精兵的昌涂国不相上下。
“看来鬼方白部正忙于攻打其他鬼方部落，所以这几年无暇侵袭云梦国。”
丽桑对后楼的话深以为然，说道：“看来确实是这样。”
后楼道：“既然已经查明了原因，我们这就回去吧！”
丽桑道：“我们再办完一件事就回去。”
后楼道：“何事？”
丽桑指了指前方的鬼方人道：“那里大概有三十个鬼方白部的士兵，我们攻其不备，应该可以很快解决掉他们。”
后楼不解地说道：“为何要这么做？”
丽桑道：“我要带几个俘虏回云梦国盘问。”
后楼道：“那我们速战速决吧！”
丽桑点了点头，将自己的进攻策略说出，众人很快分头依计行事。
后楼带领五名牙将从前方突袭那队鬼方人，很快斩杀了数名敌兵；丽桑领着其余的人截住鬼方人的退路，也展开了恶战！只见刀来枪往间惨叫声不断，吓得林鸟纷飞百兽逃窜。
在打斗中，丽桑的三名部下和两名巡卫长先后战死，而后楼那边也出现了伤亡，一名牙将被骨锤敲碎了脑袋。这场血战持续不到一刻钟就结束了，所有的鬼方白部士兵都被击杀殆尽。
丽桑命众人砍开那些鬼方青部俘虏的绳索，一人带一个俘虏，其余的全部放走。
“鬼方白部的援军很快就到，我们必须立即返回云梦国！”
众人在丽桑的指挥下，一人押着一个俘虏，快步抄原路撤退。但无奈鬼影森林山高林深，众人撤退的速度并不算快。不到一个时辰，众人已隐隐听到身后鬼方人的呼喊声和狗吠声！
“照这样下去，没等我们回到云梦国，我们就会被鬼方人追上！”